[Art] Yayoi Kusama(구사마 야요이), ‘땡땡이’에 미치다.

흔히들 ‘땡땡이’라고 부르는 ‘도트 패턴’은 언제부턴가 ‘스트라이프 패턴’과 나란히 사랑을 받고 있다. 토트 패턴을 ‘좋아하지 않는’ 여자는 드물다. 그런데 이토록 ‘미친 듯이’ 좋아하는 여자도 드물다. 이번에 뉴욕에서 개인전을 열고 있는 일본의 조각가 겸 설치미술가 ‘Yayoi Kusama(야요이 구사마)’의 이야기이다.

그녀는 1929년생. 1957년부터 1972년까지 뉴욕에서 작품 활동을 전개하였고, 1977년 일본으로 돌아온 야요이는 나이 48세부터 현재까지 정신병원에 입원한 상태로 병원에 구사마 스튜디오를 만들어 작품 활동을 진행해오고 있다.

야요이는 어렸을 때부터 정신질환을 앓았는데, 그녀의 상태를 병이라 인식하지 못한 어머니로부터 매질을 당하는 등 야요이의어린 시절은 자신의 상태를 이해받지 못한 채 깊은 상처 속에 지나가게 되었다. 일본의 부유한 가정에서 4남매 중 장녀로 태어난 그녀는 열 살 무렵부터 심한 착란 증상을 보였다. 환영을 보기 시작하며 발작과 착란에 시달렸으나 이를 제대로 이해하지 못한 그녀의 어머니는 ‘교육이 부족한 탓’이라며 체벌을 가했다. 아버지마저 집을 나가고 강박증에 시달리던 구사마는 어린 시절 치유받지 못한 채 성장하게 된다.

1993년 베니스 비엔날레일본관에 초대 일본 대표로 참여하였으며 2004년 도쿄 모리 미술관에서 KUSAMA TRIX 전을 오픈하였다. 시드니 비엔날레(2000), 타이베이 비엔날레(1998) 등 다수의 대형 국제전시를 비롯, 총 100여 회의 단체전 및 100여 회의 개인전을 오픈하였다. 문학활동으로는 20여권의 시집 및 소설을 출간하기도 하였다.

젊은 시절의 ‘야요이’의 모습.

그녀는 집안의 빨간 꽃무늬 식탁보를 본 뒤, 눈에 남은 잔상이 온 집안에 보이는 경험을 하게된다. 둥근 물방울 무늬로 변형되어 계속해서 시선과 자신의 신체에까지 따라붙었던 땡땡이 무늬는 그녀가 평생에 걸쳐 하게되는 작업의 중요하고도 유일한 소재가 된다. 자신의 환영을 가지고 계속해서 작업하던 그녀는 1952년 23세 때 마츠모토 시민 회관에서 열린 전시에서 나가노 대학의 정신 의학 교수인 니시마루 시호 박사에 의해 자신에게 정신질환이 있다는 것을 알게된다. 시호 박사는 그녀의 작업에 지속적인 관심을 가지기 시작했다. 그리고 구사마에게 자신의 병적 정신 상태를 깨닫게 해주었다.

이후 1966년 베니스 비엔날레에서 그녀는 초청받지 못한 작가로서 전시장 앞 잔디에 약 1500여개의 물방울 무늬 오브제를 깔아놓는다. ’개당 2달러!’ 였던 구사마의 사인이 적힌 수많은 물방울은 관람객의 관심을 받았고 이듬해 베니스 비엔날레의 초청장을 받게한다.

guidepost to the new space at pier 45, installed at hudson river park, new york, 2012
photo by rich flood courtesy of the whitney museum of american art

또한, 패션계도 그녀의 독보적인 작품에 주목했다.

세계적인 브랜드 ‘루이비통(LOUIS VUITTON)’과 콜라보레이션 작업도 하였다. 루이비통 건물의 외관장식 뿐만 아니라, 옷에서 가방, 구두에 이르기까지.

façade of louis vuitton’s fifth avenue
store in new york, decorated in kusama’s signature dot pattern

general view of the vitrines
image courtesy of louis vuitton

a wax figure of yayoi kusama stands in the window of louis vuitton’s fifth avenue store

image courtesy of louis vuitton

yayoi kusama dolls fill one of the LV store’s display windows
image courtesy of louis vuitton

‘Yayoi Kusama X LOUIS VUITTON ‘

영상 속에서 그녀의 작품 속 재미가 더 생생히 전해져온다.

Yayoi Kusama X LOUIS VUITTON ’The Looks’

Yayoi Kusama의 개인전 ‘I Who Have Arrived In Heaven’이 David Zwirner, New York에서 11월 8일부터 이번 달12월 21일까지 진행된다. 그리고 ‘A Dream I Dreamed’전이 Museum of Contemporary Art Shanghai에서 이번 달 12월 15일부터 2014년 3월30일까지 진행될 예정이다.

love is calling, 2013
wood, metal, glass mirrors, tile, acrylic panel, rubber, blowers, lighting element, speakers, and sound
174 1/2 x 340 5/8 x 239 3/8 inches (443 x 865 x 608 cm)
courtesy david zwirner and yayoi kusama studio inc.

infinity mirrored room – the souls of millions of light years away, 2013
wood, metal, glass mirrors, plastic, acrylic panel, rubber, led lighting system, and acrylic balls
113 x 163 3/8 x 168 1/8 inches (287 x 415 x 427 cm)
courtesy david zwirner and yayoi kusama studio inc. photo: maris hutchinson.